她亡故了。

姜泠愣了愣，面露歉意。

季扶声摆了摆手，强扯出一个微笑。他唇角边漾起一对梨涡，故作轻松地耸耸肩，往事不再提了，这胭脂您收着，明日还是老时辰，老地方。

多谢，季公子。

对方用扇子轻轻敲了敲她的脑袋。

怎么还唤我季公子。

姜泠先是一怔，反应过来后，粲然一笑。

小姑娘的语调是从未有过的活泼：

多谢啦，季老师。

接下来的日子里，姜泠一睁开眼，就朝丹青楼而去。

季徵同她说，流水不会被画卷所拘束，人的生性也应如是。

最开始几日，她还不太明白季徵的意思。

第三日开始，她便会从丹青楼提早出来半个时辰，去街市上转转。

第四日，她尝试着用季徵送给她的那盒胭脂。

第六日，她换上了京都最新样式的衣裙。

第八日，她学习着梳京城内，姑娘们最流行的发髻。

第十日。

她终于完成了一幅较为满意的画作，在丹青楼以画换银。

拿着银票，姜泠先是买了两壶好酒赠与季扶声，尔后又让绿芜偷偷给阿衍送了些银钱。她虽经常来丹青楼，却不敢与阿衍直接碰面，生怕自己会牵连到他，又引来父亲的责骂。

带着剩下的银票，姜泠去了一个地方。

距金善寺不远的街道内，被人改建成了灾民居住的棚户区。她用剩下的银两买了许多肉包子和热粥，分发给这里的难民。

将所有的粮食分发出去后，天色尚早，抬眸便见半山腰处若隐若现的金善寺。姜泠略一思量，决定沿着山路而行。

绿芜扶着她，两个人走得都很小心。

观音像前，她点了三炷高香。

第一炷香，她替父母，替阿衍祈福。祈愿家人无忧无虑，无灾无难。

第二炷香，她为自己祈福。她所求甚少，能在相府安稳度日、了却余生已足够。

第三炷

姜泠刚一闭上眼，面前闪过步瞻的脸。

她那饱受唾弃的奸相夫君。

近些天，他有接连解决了两部分敌对党羽。办事狠绝，雷厉风行。甚至有了活阎王之称。

而他不在相府的这些日子，姜泠每日都会给他写信，她的字迹跟她的人一般工整秀丽，温顺的簪花小楷，提笔落笔皆是谨慎小心。

她不敢日日去打搅步瞻，每隔上几天，再将积攒的信件交给绿芜，让她转交到谈钊大人手上。

金善寺的佛堂里。

姜泠跪坐在观音像前，双手合十，乞求神灵宽恕他的罪孽。

金善寺另一边。

申时未过，坐落在半山腰处的院落中寒气却甚，袅袅轻烟绕着枫红的林木，寂寥的钟声衬得周遭愈发庄严肃穆。不过少时，从院中走出两名男子，年轻的一身月白色衣衫，步履缓缓，气度矜贵不凡。

他明明很是年轻，身侧的中年男人却对他十分尊敬。

相爷今日所言，袁某全都记下了。容在下回去思量几日，再给相爷一个准确的答复。

步瞻淡淡颔首，神色从容：不急。

对方再度朝他恭敬作了一揖，而后拂袖告退。

时辰不是很晚，天际边已泛起了金粉色烟霞。待袁禄离开后，身侧的谈钊走上前，迟疑道：

相爷，您当真放心袁禄？

此人乃右丞相萧齐清的堂弟，两人虽有血缘关系，关系却一直不睦。萧齐清肃穆严苛，袁禄却是个花天酒地、放荡不羁的，他满肚子的花花肠子，经常出没于烟花柳巷之地。

贪财，好色，油嘴滑舌，见风使舵。

闻言，步瞻仅是抬了抬下巴，他袖间云纹被冷风吹起，卷起眼底晦暗深沉的思量。

派人跟着，不要打草惊蛇。

谈钊点头：属下明白。

正往寺庙外走，忽然，一个靓丽娇憨的人影闯入视线中。

谈钊眼尖，微讶：

相爷，那是夫人？

他话音还未落，只见自家相爷的目光已凝在那人身上。

少女一身俏丽的衣裙，发髻上别了支别致的簪。她身侧只跟了绿芜，青菊不见踪迹。

许是她身上衣衫颜色较为艳丽，谈钊竟觉得大夫人较先前活泼开朗了些。

他恍然反应过来自己已有许久未见到大夫人了。

金善寺左院，乃是求姻缘之地。院落中有一棵号称存活了千年的姻缘树，树枝上系满了红绸带。风乍一吹，便是红云飘飘。

而姜泠正站在这棵姻缘树下，郑重其事地接过一缕红绸。

见状，谈钊转过头，悄悄打量了步瞻一眼。

他面色未动，只是安静地瞧着姜泠。

霞光穿过树叶的缝隙，小姑娘低下头，笔画认真。

片刻后，她珍惜地吹了吹红绸