“那是你第一次说实话。”

天内理子的眼泪涌出来。

但她没有躲，没有低头，就那么看着他。

夏油杰看着她。

月光落在两个人之间，把这一刻拉得很长。

“我现在可以回答你了。”他说。

声音很轻，但每一个字都很清楚。

“保护弱者。”夏油杰说，“让弱者有选择的权利——这就是咒术师的意义。”

天内理子看着他。

“不是替他们选，是把选择的权力还给他们。”他说，“让他们在被保护的同时，还能是自己。”

“就像今天这样。”

他说完，嘴角微微扬起。

那笑容和平时一样温和，但又不太一样——像是终于把一直悬着的东西放了下来，像是找到了一个可以站定的地方。又像是第一次确认，自己所相信的东西，是真的。

天内理子张了张嘴，想说点什么，但喉咙像是被什么堵住了。

“所以从现在开始，你不用笑了。”他说，“想哭就哭，想怕就怕，想说不想死就直接说。”

“晚安，天内。”

作者有话说：

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红莉栖一个人站在那里，看着那扇门。

夜风吹过，樱花树的枝叶轻轻摇晃，在地上投下斑驳的影子。她站在那些影子里，脑子里还在转刚才那些话。

她想起天内理子问的那个问题。

“我同化了之后，我还算我吗？”

她不知道答案。

但她知道，天内理子现在不想知道答案了。她只想活着。

活着。

这个词在她原来的世界里，从来不是问题。吃饭、睡觉、做研究、活着——就像呼吸一样自然，像重力一样理所当然，从来不需要刻意去想。

但在这里，活着是需要拼命的。

是需要推演无数遍、计算每一个变量、赌上所有数据才能换来的东西。

是需要有人挡在前面，有人站在身后，有人愿意说“我选你”才能抓住的东西。

红莉栖垂下眼。

月光落在她的睫毛上，在眼底投下一小片阴影。

身后传来脚步声。

她没有回头。

那脚步声不紧不慢，踩在草地上发出细碎的声响。一步，两步，三步——在她身后停下。

很近。

近到能感觉到那人的温度。

“还没睡？”

五条悟的声音，懒洋洋的，带着点刚睡醒的沙哑。那声音从她背后传来，很近，近到像是贴着她的耳朵说的。

红莉栖转头看他。

他就站在她身后半步的地方。

月光从他背后照过来，把他整个人都笼在一层银色的光里。他穿着黑色的t恤，领口有点大，露出一截锁骨。那件t恤松松垮垮地挂在身上，却能看出底下流畅的身体线条——肩膀的宽度，腰线的收紧，长腿随意站着的姿态。

他双手插在兜里，嘴里叼着棒棒糖，白色的棒子从唇间微微翘起。月光落在他脸上，把那头白毛照得发亮，几缕碎发落在额前，被夜风吹得轻轻晃动。

他就那么站着，低头看着她。

“你不是进去了？”红莉栖问。

“进去了，没睡着。”五条悟说，语气还是那副欠揍的调子，但不知道为什么，在这深夜的月光里听起来不太一样，“出来看看。”

他看着那扇门。

“那丫头睡了？”

“嗯。”

五条悟点了点头。

两人沉默地站着。

夜风又吹过来，带着他身上淡淡的甜味——是糖的味道，混着一点沐浴露的清香。他应该是洗过澡了，头发还有点湿，几缕碎发贴在额前，发梢的水珠在月光下微微发亮。

红莉栖移开视线。

“你刚才一直在听？”她问。

“嗯。”

“听见什么了？”

五条悟想了想。

他想了很久，久到红莉栖以为他不会回答了。然后他开口。

“听见杰说了很多话。”他说，“比平时一周说的都多。”